通过声波的传递、反射、透过和减弱进行水下探测，或以去除噪音为目的橡胶制品总称为水声橡胶。作为高聚物的橡胶因其阻尼特性而被广泛应用于这一领域。在军事上，水面和水下舰艇将水声橡胶用于监控和摸清敌方舰艇的位置，或者用来隐蔽自己。在济建设中，则被用来探测海底矿藏，特别是石油和天然气的勘探。此外，还被用于海难搜救和打涝沉船位置的确定，在捕鱼作业中用于对鱼群的追踪。水声橡胶按其功能可分为吸(消)声、反声和透声等种类。其中，反声和透声橡胶用来对敌方舰艇进行定位，这被称为“主动声呐” (或声纳)。即，交战的一方借助于水声橡胶来确定敌方潜艇的方位及移动状况。另外，水下舰只，如潜艇也可以利用吸(消)声橡胶来降低自身在水下发出的噪音，以逃避敌方反潜舰艇、反潜机的搜索和追踪，从而防止目标暴露，起到掩蔽和保护的作用，这被称作“被动声呐”。

几种水声橡胶的制造要点简述如下：

1．吸(消)声橡胶主体材料要选用特性声阻抗(橡胶密度与声波在橡胶中的传播速度之乘积)与传播介质(水)的声阻抗相匹配(接近)的胶种。比较理想的主体材料有丁基橡胶和丁腈橡胶。胶料中可添加一些气泡性的填料，如软木粉、云母粉等，以提升吸声效果。

2．透声橡胶 主要用于声呐的导流罩和换能器的透声窗，适用的胶种有天然橡胶、氯丁橡胶、丁基橡胶和聚氨酯橡胶等。它们的透声系数均可达到90％ 以上。透声橡胶除了用来探测潜艇以外，还可探测水雷。在民用方面可用来探测海底油、气田。性能要求是防水、透声及传受信号的高灵敏度，即不失真。还要求所用橡胶的特性声阻抗和水的特性声阻抗相匹配。 所用胶种可优先考虑天然橡胶、氯丁橡胶、丁基橡胶及聚氨酯橡胶。

3．反声橡胶 用来排除和减少噪音的干扰。配方设计的重点是橡胶的特性声阻抗和水的特性声阻抗的差距要大(专用术语为“失配” )，并要求橡胶具有微孔结构。微孔中有空气存在，当空气含量大于50％时，剪切模量下降，波速也随之降低，从而在泡沫与水的界面上产生高反射率，当反射系数大于80％ 时，可有效消除水流和设备自身发出的噪音。